Den röda blomman och andra noveller

När Vsevolod Garsjin (1855-1888) dog endast 33 år gammal var han en av de mest lovande bland 1870-talets ryska novellister. Trots att hans produktion är föga omfattande fick han stor betydelse både psykologiskt och formellt för utvecklingen av den ryska novellkonsten. Redan hans första berättelse, Fyra dagar, väckte oerhörd uppmärksamhet. Han var då 22 år och konvalescent efter att som frivillig ha deltagit i rysk-turkiska kriget. Med sina upplevelser på slagfältet i färskt minne skildrade han suggestivt och verklighetstroget en sårad soldats tankar och känslor när han ligger övergiven alldeles intill en död människa. Hans mest berömda novell är Den röda blomman. Den berättar om en sinnessjuk man som drömmer om att kunna besegra det onda i världen genom att smyga ut i sjukhusträdgården och rycka åt sig tre vallmoblommor. När han gjort det dör han lycklig i förvissningen om att han har utfört en betydelsefull bragd.