De nakna och de döda

I denna legendariska krigsroman visas den sanna bilden av andra världskriget, så som det upplevdes av de soldater som offrades eller överlevde.

Vi får följa en amerikansk styrka som under befäl av general Cummings landsätter 6 000 man på den av japanerna ockuperade ön Anopopei i Stilla havet. Det är främst männen i en spaningspluton som får åskådliggöra striderna och krigets vardag i den fuktiga, ångestpressade tropiska luften. Alla vill de verka stronga, men var och en har sin rädsla. De hyser ångest inför sin uppgift, själva dödandet. Bara Sam Croft, yrkessoldaten och sergeanten, är in i märgen effektiv, stark och känslolös. De övriga upplever vi mer mänskligt, såsom den intellektuelle Roth, slarvern Wilson, den hygglige Red som blivit ”30 år och för gammal för kriget”. I general Cummings själv ser vi en maktmänniska med defekt känsloliv titta fram bakom bilden av hans strategiska genialitet.