Män i vapen

Huvudpersonen är den hederlige, stillsamme och lätt melankoliske Guy Crouchbank, och det är framför allt hans utveckling till en duktig och hängiven soldat som skänker berättelsen dess spänning. Han tillhör en urgammal aristokratisk godsägarefamilj och hans livsuppfattning präglas av en tveklös, katolsk religiositet. Särdragen i Guy Crouchbanks religiösa inställning framträder på ett drastiskt sätt i hans förhållande till sin frånskilda hustru. Sedan hon mycket hämningslöst har knutit andra äktenskapliga förbindelser, råkar de vid tiden för hans militära utbildning stöta samman på ett hotellrum, och detta möte får en mycket bisarr prägel genom de religiösa synpunkter han lägger på äktenskapliga moralbegrepp. Händelsen i hotellrummet är symbolisk för hans inställning som soldat. Han resonerar inte, han tror; han lyder i frågor av religiös räckvidd, och på samma sätt tycks han ha accepterat den militära ordningen.
Man får fördenskull inte vänta sig att författaren skall hänge sig åt något reservationslöst förhärligande av sodatlivet. Just i skildringen av livet inom förläggningen visar sig prakten hos hans kapriciösa berättarkonst, och synnerligen okonventionellt gisslar han det militära pedanteriet. Evelyn Waugh vore inte den han är, om han skildrade kriget i lugn, obruten episk rytm. Han har alltid ett behov att liksom gå vid sidan om och komma med de mest kuriösa infall. Han spinner på flera trådar, men till slut väver han dem samman till en realistisk skildring som imponerar.

(baksidestext)