Offentlig person

T. S. Eliots senaste drama är ett spel om identiteter. Flera av de i stycket uppträdande personerna har bytt namn, antingen det nu berott på att de gift sig, blivit adlade eller helt enkelt föredragit att gömma sig i ett antaget namns anonymitet. Huvudpersonen Lord Cleverton, f.d. medlem av regeringen och aktad av hela nationen, lever i tillbakadragenhet tillsammans med tillgiven dotter och mera uppstudsig vildhjärna till son. Medan det mörknar över hans väg uppsöks han av skuggor ur det förflutna: den dubiöse vännen från universitetsåren som iklätt sig namn och gestalt av sydamerikansk äventyrare, flamman från varieténs glada värld, som han en gång svek och som förvandlats till en juvelbehängd matrona. Ställd till svars av dessa levande förebråelser, mot vilkas personlighetsförvandlingar han värjer sig, tvingas han till en självrannsakan som obarmhärtigt klär av honom den offentliga personens förljugna drapering. Dramat utmynnar i en vacker bekännelse till kärlekens renande och läkande makt, den kärlek som Lord Claverton själv svikit men som får en ny chans genom de unga omkring honom.