Post mortem

Sarjamurhaaja pitää Richmondin kaupunkia kauhun vallassa. Kolme nuorta naista on surmattu: sidottu, kidutettu, raiskattu ja lopulta kuristettu. Jokainen on kohdannut kuoleman omassa makuuhuoneessaan varhain lauantain vastaisena yönä. Kun oikeuspatologi Kay Scarpettan puhelin soi yöllä puoli kolmelta, hän tietää heti, että viikonloppu on pilalla. Neljäs uhri on löytynyt, ja lisää tulee varmasti, ellei poliisi pian pääse murhaajan jäljille. Nyt ei auta unelmoida puutarhanhoidosta, kokkailusta ja muusta mukavasta puuhailusta. Entä Lucy, rakas sisarentytär, joka odottaa pääsevänsä leffaan ja huvipuistoon? Lucyn elämässä on jo tarpeeksi ollut aikuisia, jotka eivät pidä sanaansa. Raskain sydämin Kay Scarpetta kutsuu paikalle lapsenvahdin, tarttuu lääkärinlaukkuunsa ja lähtee rikospaikalle. On etsittävä hiukkasia ja kuituja, otettava DNA-näytteitä, tehtävä ruumiinavaus. Pienetkin todisteet vaativat tuntien sinnikästä puurtamista, mutta tositoimiin päästään vasta, kun Kay Scarpetta ja rikosreportteri Abby Turnbull päättävät auttaa poliisia tekaistulla uutisella. Siinä rytäkässä Scarpetta on vähällä joutua itse sarjamurhaajan kynsiin.