Holtiton mies

J. P. Donleavy on anglosaksinen kirjailija, joka on saanut tuoreen klassikon maineen Henry Millerin, Vladimir Nabokovin, Lawrence Durrellin, Samuel Beckettin rinnalla. Hänen 1955 ilmestynyt romaaninsa Holtiton mies sai odottaa kustannuspolitiikan vapaampia tuulia aina 60-luvun alkupuolelle saakka, jolloin se saavuttamansa kirjallisen maineen vakiinnuttua vasta uskallettiin julkaista Englannissa alkuperäisenä ja lyhentämättömänä. Sitä ennen se oli jo joutunut näytelmä- ja televisiosovituksensa kirjallisen palvonnan kohteeksi. Se haluttiin nähdä häikäilemättömänä ja kaihtelemattomana uuden polven sodanjälkeisten tuntojen tulkkina, ja moni opiskelija pakkasi laukkunsa ja suunnisti Dubliniin toivossa päästä maistamaan kirjassa kuvattua hurjaa irlantilaista opiskelijaelämää. Vahvavärisenä elementtinä kirjassa on itse Dublinin kaupunki, jonka kujilla ja luvuttomissa kapakoissa sanalliset ja muunlaiset yhteenotot kuohahtelevat ja whisky sekä olut virtaa valtoimenaan. Tarinan päähenkilö on Sebastian Bullion – suomeksi S. Onni – Dangerfield, ikuinen opiskelija ja omatekoinen intellektuelli. Tämä työtä kaihtava rietas snobi vaeltelee Dublinin kanavien varsilla ja kaikenkarvaisten boheemien kokoontumispaikoissa, jättää vuokraisännän toisensa jälkeen turhaan odottamaan saataviaan ja ajaa jäyhän sinisilmäisen englantilaisen vaimonsa epätoivoon.