Valtaistuinpeli

Tarkalleen 25 vuotta sitten elokuussa 1996 ilmestyi amerikkalaisen George R.R. Martinin (s. 1948) Tulen ja jään laulu –sarjan ensimmäinen osa Valtaistuinpeli (Kirjava 2003, suom. Satu Hlinovsky). Yksi kaikkien aikojen suosituimmista fantasiasarjoista nousi myöhemmin suuryleisön suosikiksi sen pohjalta filmatun televisiosarjan Game of Thrones ansiosta. Korkeaa fantasiaa edustava kirjasarja sijoittuu Westerosin mantereelle, jonka vallasta taistelevat alueella vaikuttavat mahtisuvut. Valtaistuinpelissä on kolme tarinalinjaa, jotka risteytyvät ajoittain: ensimmäisessä seurataan Lannisterin ja Starkin sukujen välisiä kahnauksia, toisessa keskitytään Westerosin pohjoisosissa olevaan Muuriin ja sen takana vaanivaan uhkaan ja kolmannessa seurataan maanpaossa elävien Targaryenin sisarusten elämää. Tarina kerrotaan sen keskeisten päähenkilöiden näkökulmasta. Vesa Sisättö kirjoittaa romaanista Helsingin Sanomien arviossaan: ”Useimmat romaanin henkilöistä ovat lajityypille ominaisia muutamien keskeisten ominaisuuksien kantajia, mutta herättävät silti tunteita. Henkilöitä ajavat sukurakkauden, velvollisuuden, kunnian ja vallanhimon toisiinsa kietoutuvat motiivit.”

”Ned istui Aegon Valloittajan valtavalla, ikivanhalla istuimella, piikkien, rosoisten reunojen ja irvokkaasti väännetyn metallin rautahirvityksellä. Se oli, kuten Robert oli häntä varoittanut, helvetin epämukava istuin, eikä se ollut koskaan ollut epämukavampi kuin nyt, kun hänen ruhjoutunut jalkansa sykki kivusta hetki hetkeltä pahemmin. Metalli hänen allaan oli muuttunut tunti tunnilta kovemmaksi, ja torahampainen teräs hänen takanaan teki nojaamisen mahdottomaksi. Kuninkaan ei koskaan pitäisi istua levollisesti, Aegon Valloittaja oli sanonut käskiessään aseseppiään takomaan valtavan istuimen hänen vihollistensa laskemista aseista.”