Sivupiirin Päivän täyt

Ihmeellinen bussi

Taku, nuori karhunpoikanen, joutuu ystävineen ahdinkoon, kun heidän hökkelikylämäinen asuinsijansa satamassa aiotaan jyrätä rakennustöiden alta. Lisäksi eräs Takun ystävistä on pahasti sairastunut saasteista ja tarvitsee avukseen mystisen parantavan kukan. Taku ja hänen naapurinsa päättävät lähteä matkaan lentäväksi muokatulla bussilla kohti salaperäistä maata, jossa parantavia kukkia voisi kasvaa. Tästä alkaa jännittävä ja koskettava seikkailu, joka ylittää kaikki mielikuvituksen rajat.  Palkitun tanskalaisen lastenkirjailijan Jakob Martin Stridin kuvakirja-uutuus Ihmeellinen bussi on kunnioitusta herättävä poikkeustapaus sekä järkälemäiseltä kooltaan että rohkeilta yhteiskunnallisilta teemoiltaan. Ensi silmäyksellä hienon yksityiskohtaiset eläinhahmokuvitukset ja etenkin urbaanit ympäristöt tuovat mieleen Richard Scarryn klassikot, mutta Strid kuvaa hätkähdyttävällä tavalla dystooppisen tulevaisuuden kodittomuutta, taloudellista eriarvoisuutta ja ympäristökysymyksiä. Kuvituksen loistokkuus, tarinan villi seikkailullisuus ja pilkahteleva huumori kulkevat käsi kädessä vakavampien teemojen kanssa. Jakob Martin Strid tunnetaan parhaiten Suomessa satukirjasta Jättipäärynä joka kasvoi talon kokoiseksi. Ihmeellisen bussin on suomentanut Urban Jürgensen.  

Rachel Pricen paluu

Belin äiti Rachel Price katosi kuusitoista vuotta aiemmin, jolloin Bel oli niin pieni, ettei edes oikein muista äitiään. Nyt paikkakuntaa kohisuttaneesta katoamistapauksesta ollaan tekemässä dokumenttia. Suvun asioita tonkiva kuvausryhmä nostaa piilevät jännitteet esiin. Juuri silloin itse kauan sitten kadonnut Rachel Price ilmestyy takaisin. Puhuuko vieraalta tuntuva äiti totta siitä, mitä hänelle tapahtui, ja keneen Bel voi enää luottaa?  Kirjailija Holly Jackson loi kansainvälisesti menestyneellä Kiltin tytön murhaoppaallaan itsestään nuorten jännityskirjallisuuden kiistattoman tähden. Suositun sarjan jälkeen häneltä on ilmestynyt itsenäisiä nuorille aikuisille suunnattuja dekkareita, joista tuorein suomennos Rachel Pricen paluu on muhkea ja hitaasti kimppuun hiipivä jännityspaketti. Romaani sopii erityisesti paljon lukeville nuorille sekä Holly Jacksonin faneille ikään katsomatta. Kirjan on suomentanut Leena Ojalatva.

Minä en pelkää

Viisivuotias Lola rakastaa uuden vuoden aattoa, joka on myös hänen syntymäpäivänsä. Etenkin Lola odottaa kauniisti säihkyviä raketteja. Isi on jopa ostanut hänelle oman raketin. Valitettavasti vain perhe on menossa uudeksi vuodeksi tädin luokse, ja tädillä on iso koira Bobo. Ja Lola pelkää koiria. Bobo-koira puolestaan pelkää pahasti raketteja. Mitä tapahtuu, kun pelokas tyttö ja pelokas koira kohtaavat toisensa? Voiko pelko antaa tilaa ystävyydelle?  Minä en pelkää on fantasiakirjailijana tunnetun monitaituri J.S. Meresmaan ensimmäinen kuvakirja ja osuu heti napakymppiin. Tarina on kaunis ja herkkävireinen, kieli ytimekkään yksinkertaista mutta samalla helskyvää. Maria Palinin tumman ja pastelisenvärikkään kontrasteilla leikittelevä kuvitus on pehmeäpiirteinen ja palvelee mainiosti vuodenvaihteeseen sijoittuvaa kertomusta. Kuvakirja sopii erinomaisesti lapsen pelkojen käsittelyyn ja sillä on myös selkeä sanomansa rakettien paukuttelun eläimille aiheuttamasta haitasta. Tunnustan, että tälle satutädille tuli hieman jotain kosteaa silmiin tätä satutunnilla lukiessa. 

Ebenezerinkadun ihme

Georgen isä ei enää suostu viettämään joulua. Aiemmin se oli koko perheen lempiaikaa, mutta äidin kuoleman jälkeen kaikki muuttui. Kun George löytää salaperäisestä kaupasta kauniin jouluisen lumisadepallon, maaginen esine johdattaa hänet lumoavaan seikkailuun. George ja hänen isänsä syöstään aikojen halki menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden jouluihin. Voiko joulun taika auttaa parantamaan perheen haavat?  Irlantilainen fantasiakirjailija Catherine Doylen päivittää kirjassa Ebenezerinkadun ihme Charles Dickensin jouluisen ikiklassikon Saiturin joulu nykypäivän lapsille. Romaani sopii erityisesti alakoululaisille, mutta se on omiaan myös perheen yhteisiin joulunajan lukutuokioihin. Ebenezerikadun ihme henkii nostalgista joulutunnelmaa ja iloisen rakkaudellista joulun sanomaa, riemukkaasta fantasiaseikkailusta silti tinkimättä. Kirjan on suomentanut palkittu kääntäjä Jaana Kapari-Jatta. 

Kettulan kahvila, Joulu lumilinnassa

Kuu-ketun isä pitää lumilinnaan rakennettua kahvilaa kylän joulumyyjäisissä. Kuu päättää ystävineen järjestää hienot yhteiset joulujuhlat kahvilassa kaikille kyläläisille, ja tekemistä onkin paljon: on leivottava ja koristeltava. Mutta mikä avuksi, kun lumimyrsky uhkaa? Onneksi eläinystävät ovat aina valmiina apuun, ja lopulta ystävyys on parasta jouluntaikaa.  Kirjailija Meri Savosen ja kokki Satu Koiviston yhteistyössä kirjoittama Kettulan kahvila -kuvakirjasarja yhdistää tunnelmallisia tarinoita helppoihin ja juhlaviin resepteihin. Kettulan kahvila, Joulu lumilinnassa sijoittuu joulunaikaan ja mukana on runsaasti jouluisia reseptejä, joista löytyy osasta myös vaihtoehdot vegaanisiin leipomuksiin. Tämän kirjan avulla voi koko perhe kokkailla yhdessä jouluherkkuja ja lopuksi käpertyä vierekkäin lukuhetken ääreen. Parvati Pillain värikylläiset kuvitukset takaavat lämpimän joulutunnelman. 

Kirjokansi

Orpo neiti Holmberg on tottunut huolehtimaan itsestään taskuvarkauksilla ja kosijoiden huijaamisella. Eräs varkausyritys menee kuitenkin pahemman kerran puihin ja johtaa neiti Holmbergin pakotetuksi alttarille. Sudenturkkisten tappajien hyökkäys saa hänet lähtemään kostoretkelle, jossa neidin on yhdistettävä voimansa epätodennäköisen seurueen kanssa ja suunnattava Tuonen maille. Pian ei mikään ole entisensä, ei edes neiti Holmberg itse.  Karoliina Tervosen toistaiseksi ainoa romaani Kirjokansi yhdistelee tenhoavasti satumaisuutta, kotimaista kansanperinnettä ja hyppysellistä kauhua. Veijarimainen, vanhahtavilla sanamuodoilla taituroiva kertojaääni tuo nuorten fantasiaan oman tyylikkään leimansa, joka hehkuu ikiaikaista lumoa. Päähenkilön henkisessä kasvutarinassa käsitellään klassisia moraalikysymyksiä hyvästä ja pahasta. Mukana on talvisia tunnelmia ja jopa joulunviettokuvaus manalan mailla. 

Muodonmuuttajat, Caragin arvoitus

Carag on kasvanut puumaperheessä syvällä metsässä. Hänen perheensä ei kuitenkaan ole tavallisia puumia, vaan heillä on kyky muuttua ihmismuotoisiksi. Carag kiinnostuu ihmisistä niin, että lähtee asumaan ihmisten maailmaan ja esittää menettäneensä muistinsa. Sopeutuminen ihmiskouluun ei kuitenkaan ole helppoa. Onneksi juuri kun kaikki näyttää ylivoimaisen vaikealta, Carag saa tilaisuuden aloittaa Clearwater High:ssa, muodonmuuttajien salaisessa sisäoppilaitoksessa. Uudet ystävät, viholliset ja arvoitukset odottavat. Saksalaisen Katja Brandisin Caragin arvoitus aloittaa menevän lastenfantasiasarjan Muodonmuuttajat. Eläimiksi muuttuvien lasten kouluseikkailujen ohessa käsitellään ystävyyden kiemuroita sekä ihmisen ja eläimen välisen suhteen jännitteitä. Erityisesti sarja sopii eläinfantasiasta ja maagisista kouluista kiinnostuneille 9-12 -vuotiaille. Kirjan on suomentanut Sirpa Hietanen.

Apua!

Hirviö-parka on joutunut katalan keijun lumouksen uhriksi. Todellisuudessa se ei ole hirviö lainkaan, vain loihdittu ällöttävään muotoonsa. Vain rohkea lukija voi auttaa hirviötä saamaan takaisin oikean ulkonäkönsä. Uskallatko koskea hirviön räkään tai lausua taikasanat pelastaaksesi hirviön?  Anna Brooken ja Adam Mingin riemukkaan interaktiivinen kuvakirja Apua! tulvii railakasta eritehuumoria, joka takuulla saa pienet tirskumaan. Pienet kuulijat ohjeistetaan tökkimaan kuvia ja auttamaan lumottua hirviötä huudoilla ja loitsusanoilla. Värikäs kuvitus on hassutteleva ja täynnä vauhtia. Kuvakirja sopii mainiosti levottomampienkin alle kouluikäisten sadunkuuntelijoiden huomion herättämiseen. Kirjan on suomentanut Raija Rintamäki. 

Pahanpunoja

Kotiseudultaan Kuustenkylältä paennut Tuuli joutuu palaamaan isänsä epäilyttävän kuoleman vuoksi. Poliisi haluaa tutkia asiaa, mutta taustalla vaikuttavat maallista virkavaltaa suuremmat yliluonnolliset valtakamppailut. Menneisyyden salaisuudet tunkeutuvat väkivaltaisesti päivänvaloon ja sekä Tuulin että hänen ystäviensä on tehtävä vaikeita valintoja. Voimakas ja vanha pahuus piileksii Kuustenkylällä ja yrittää saada kaikki olennot lankeamaan verkkoihinsa. Selkokirjailijana tunnetun Satu Leiskon ensimmäinen yleiskielinen nuortenromaanitrilogia Ihmisenhaltija saa Pahanpunojan kautta arvoisensa päätöksen ja kokoaa aiempien osien hahmot ja tarinanlangat yhteen. Ihmisenhaltijan aloittama ja jatko-osilla Varjotarha ja Pahanpunoja edennyt fantasiasarja yhdistelee kotimaista kansanperinnettä ja yliluonnollista romantiikkaa sekä ottaa myös esiin rankempia hyväksikäytön ja vanhemman alkoholismin varjossa kasvamisen teemoja. Trilogian avausosa Ihmisenhaltija on on saatavilla myös selkokirjana. 

Matka Ejderhaan

Freya on 15-vuotias merirosvokapteeni, joka kipparoi omaa luurankojen miehittämää laivaansa. Hän saa kuulla mystisestä aarteesta, jonka luokse johdattaa maaginen kompassi. Kompassia voi lukea vain noita. Niinpä Freyan on pelastettava noidaksi syytetty Eldi vankisellistä. Eldi vain on menettänyt muistinsa, eikä itsekään tunne taikavoimiaan. Kun kaksikko yhdistää voimansa ja lähtee etsimään aarretta, huima seikkailu odottaa.  Matka Ejderhaan aloittaa Mari Luoman uuden vauhdikkaan sarjakuvasarjan Freya & Eldi. Värikäs fantasiaseikkailu sopii erityisesti varhaisnuorille, mutta soveltuu myös jännitystä kaipaaville pienemmille lukijoille tai isommille nopealukuista luettavaa etsiville. Sekä kirjailijana että kuvittajana tunnettu Mari Luoma on tarinan lisäksi myös herkullisen humoristisen kuvituksen takana. 

Sapuskaa Sulolle!

Sulo-kissalla on kiljuva nälkä. Pitäisi olla ruoka-aika, mutta kupissa ei ole lainkaan sapuskaa. Vuorotellen Sulo käy mouruamassa lapselle, äidille, isälle ja vauvalle. Lapsi keskeyttää maalaamisensa, äiti työkokouksen ja isä vauvan päiväunet. Kuppiin tipahtelee kissanruokaa, kalapuikkoja, juustoa ja kuivamuonaa. Mutta riittääkö karvaiselle pyörremyrskylle mikään?  Ted Försströmin ja Åsa Lucanderin edellinen yhteinen kuvakirja Hissun kissun, Hilja (alun perin Snälla Stella, sluta skälla) oli Finlandia junior -ehdokas, eikä uusi Sapuskaa Sulolle (alun perin Stivens fat är utan mat) kalpene sille lainkaan riemukkaassa kekseliäisyydessään. Åsa Lucanderin yksityiskohtaiset kuvat kertovat omia hauskoja tarinoitaan ja niissä yhdistyy sekä samastuttava arkisuus että leikkisä vauhti. Sekä kuvat että Ted Försströmin hauska tarina tavoittavat hyvin kissamaisen näkökulman maailmaan. Kirjan on taidokkaasti suomentanut Johannes Ekholm.   

Viikatetytär

Lukiota käyvä Beata saa kotiinsa mahdollisimman epätoivotun vieraan: Viikatemies saapuu vaatimaan Beataa seuraajakseen. Beata ei kuitenkaan tahdo viikatteeseen tarttua, etenkään kun ensimmäisen niitettävän pitäisi olla hänen pitkäaikainen ihastuksensa Elias, jonka kanssa alkaa viimein onnistaa. Viikatemies varoittaa, että seuraukset sille, jos Beata ei suostu ottamaan vastaan Kuoleman tehtäviä, tulevat olemaan kohtalokkaat. Samalla kun Beatan ja Eliaksen orastava suhde alkaa kukoistaa, Beata näkee ympärillään yhä uhkaavampia merkkejä. Onko Beatalle olemassa muita vaihtoehtoja kuin kaapu ja viikate?  Topelius-palkitun nuortenkirjailija Briitta Hepo-ojan omaperäinen Viikatetytär yhdistää hurttia mustaa huumoria, kauhukuvastoa ja vakavampia kysymyksiä rakkaudesta ja kuolemasta. Kevytlukuinen nuortenromaani sekä viihdyttää että herättää äärellisyyden äärelle. Jännityksen, romantiikan ja kauhun väristyksen lomassa sivutaan myös vastuun, ympäristöongelmien ja nuoren elämänpolkuja koskevien valintojen aihepiirejä. Romaani sopii sekä aikuisille fantasiafaneille että nuorille lukijoille yläkoululaisista ylöspäin.

Kammokirjasto, Pako kauhujen kartanosta

Kaverikolmikko Zari, Taylor ja Mateo menevät vanhemmilta salassa iltasella kauhuhuvipuistolaiteseen. Arempaa Mateota epäilyttää, mutta ystävät saavat taivuteltua hänet mukaan. Kauhutalo on rakennettu paikkakkunnnalla tunnetun historiallisen manaajan Hezekiel Kalman inspiroimana ja vieläpä tämän vanhan talon paikalle. Kesken ajelun vaunu pysähtyy. Zari Taylor ja Mateo huomaavat olevansa jumissa suljetussa kauhutalossa. Eivätkä kaikki luurangot, ihmissudet ja muumiot ole tässä laitteessa pelkkiä nukkeja... Matt McMannin Pako kauhujen kartanosta aloittaa uuden vauhdikkaan Kammokirjasto-lastenkauhusarjan. Kammokirjasto kumartaa R.L. Stinen klassisille alakoulun kauhukirjoille kuten Goosebumbs -sarjalle, mutta päivittää sopivan värisyttävän hirviösäikyttelyn nykypäivän lapsille. Nopea tempo ja hurtti huumori koukuttavat vähemmän lukevankin koululaisen, joillaista ajatellen kirjaan on valittu myös sopivan väljä taitto. Hirviötaistojen ja pakomatkojen sivussa selvitellään kaveruuden kiemuroita. 

Rosvopossu Rouskis ja hirveä herkkuhässäkkä

Ariel on menossa tutustumaan kouluun ja isoveli antaa jännityksen helpottamiseksi mukaan pehmolelupossun. Pipipossua voi silittää, jos alkaa liikaa pelottaa, mutta possu on syytä pitää visusti repun kätköissä. Ariel jättää repun naulakkoon ja voi ei - joku menee päästämään pehmolelupossun repusta ulos! Välittömästi pieni possupehmo muuttuu suureksi ja ahneeksi Rosvopossu Rouskikseksi, joka pistää herkkujen himoissaan paikat hyrskyn myrskyn. Onneksi nokkelat lapset osaavat pelastaa tilanteen.  Anniina Tarasovan kirjoittama Rosvopossu Rouskis ja hirveä herkkuhässäkkä yhdistelee tarhaikäisten kouluun tutustumisen teemoja sympaattiseen ja samalla riehakkaaseen possuseikkailuun. Valpuri Kerttulan iloinen kuvitus tukee hauskoilla ja samastuttavasti lapsiperhearkea peilaavilla yksityiskohdilla mainiosti tarinaa. Lastenkirja sopii hyvin luettavaksi yhdessä leikki-ikäisten kanssa, mutta pienimmät alakoululaisetkin innostuvat herkuista ja kohelluksesta. 

Peto

Pixi on muuttanut kiusaamisen vuoksi toiselle paikkakunnalle. Hän yrittää olla kiinnittämättä kenenkään huomiota uudessa koulussa, mutta piirtämisen polte ei ole kadonnut hänestä mihinkään. Pixi maalaa tuntojaan eläinhahmoihin ja alkaa epäillä, että hänen graffitikettunsa on herännyt henkiin. Uudessakin koulussa kiusaajat ottavat erään oppilaan silmätikukseen ja sen lisäksi rääkkäävät myös eläimiä, mutta onko Pixillä kaiken kokemansa jälkeen rohkeutta asettua puolustamaan oikeutta?  Palkitun lasten- ja nuortenkirjailijan Sanna Iston uusin nuortenromaani Peto käsittelee armottoman selvänäköisesti ihmisen ja eläimen välistä suhdetta. Keskiössä on sekä ihmisiin että eläimiin kohdistettu fyysinen ja henkinen väkivalta. Koulukiusaamisen lisäksi nousee esiin myös nuorten aktivismi eläinten puolesta. Vakavia aiheita lähestytään maagisen realismin keinoin, kuten Iston teoksissa monesti. Nuortenkirja sopii kaikenikäisille lukijoille vähemmän herkistä yläkoululaisista eteenpäin ja sillä on paljon sanottavaa myös aikuislukijoille. 

Sudenpentu yöretkellä

Eino pääsee ensimmäistä kertaa mukaan yön yli kestävälle partioretkelle. Hän on todella innoissaan. Paljon on myös uutta ja turhankin jännittävää: leirillä on ulkohuussi ja lapset äänestävät, että yöllä nukutaan teltassa. Eino pääsee oppimaan luonnosta, luonnonsuojelusta ja retkielämästä. Kaikki ei kuitenkaan suju vaikeuksitta: puukko lipsahtaa onnettomasti sormissa ja Eino jätti myös uninallensa Pallen kotiin. Lopulta kaikkiin pulmiin löytyy yhdessä ratkaisu.  Lastenkirjailijakonkari Markku Karpion uutuus Sudenpentu yöretkellä kuuluu helppolukuisen Kirjakärpänen -sarjan kaikkein aloittelevimmille lukijoille tarkoitettuun Luen itse -kategoriaan. Valloittava partioseikkailu sopii täydellisesti vasta-alkaville sudenpennuille harrastukseen tutustumiseen, mutta yöretken ja loukkaantumisen kuvauksilla on samaistuttavaa annettavaa myös muille pienille lukijoille. Yksi tärkeä teema on myös se, ettei lohdun hakeminen pehmoisesta unikaverista ole noloa. Tiina Konttilan raikas ja monimuotoinen kuvitus tarjoaa sekä huumoria että täydentää tarinaa saumattomasti. 

Sydän vasta puolillaan

12-vuotias Tuva palaa kesän jälkeen kouluun ja kaikki on äkkiä toisin. Luokka ja parhaat ystävät ovat jakautuneet niihin, jotka seurustelevat ja kuhisevat pojista sekä niihin, jotka yhä leikkivät metsässä. Tuva kokee olevansa kahden tulen välissä, kun hänen parhaat ystävänsä riitautuvat ja hajaantuvat eri leireihin. Entä jos Tuva itse tahtoisi sekä leikkiä metsässä että ihastua? Ja entä jos ihastuksen kohde onkin luokan poikien sijaan uusi ihana tyttö Miriam? Yökyläilyn pullonpyöritys pakottaa Tuvan paljastamaan itsestään enemmän kuin hän haluaisi. Norjalaisen Nora Dåsnesin suloisen värikäs sateenkaarisarjakuva Sydän vasta puolillaan tarjoaa lempeää identiteettitutkiskelua varhaisnuorille, ikäryhmälle, jolle toistaiseksi ei suomeksi ole ollut saatavilla aiheesta juuri mitään luettavaa. Avaus on siis erittäin tärkeä ja kirjastojen sateenkaarihyllyissä kovasti kaivattu. Paras kohderyhmä ovat viides- ja kuudesluokkalaiset, joille myös Dåsnesin taidokkaasti kuvaama hauras tila lapsuuden ja nuoruuden välissä on kipeän ajankohtainen. Silti Sydän vasta puolillaan ihastuttaa varmasti myös varttuneempia lukijoita. Sarjakuvan on suomentanut sarjakuvien konkarikääntäjä Kati Valli.   

Kärppähässäkkä

"Kun en löydä pitsejä, kun syön liikaa sipsejä, kun iskä kertoo vitsejä, täti tulee hätiin." Näin runoillaan Tuukka Sandströmin kirjoittamassa ja Varpu Erosen lupsakasti kuvittamassa lastenrunokirjassa Kärppähässäkkä, runossa Täti tulee hätiin. Entä mitä kirjainkaupasta voi ostaa? Millainen on Bibliolintu, joka tykkää käydä kirjastossa? Miksi pyyn pylly hyllyy?  Kärppähässäkässä leikitellään ilmeikkäästi kielellä, riimien lisäksi erityisesti vokaaleilla ja kirjaimilla. Kuvituksessa seikkailevat etenkin hauskat ja värikkäät eläinhahmot, kuten kärpät, mursut ja vuohet. Lastenrunokirja on omiaan leikki-ikäisten loruttelutuokioihin, mutta sopii luettavaksi myös vanhemmille lapsille. Hauskan loruttelun lisäksi Kärppähässäkässä on myös muutamia tunnelmallisempia ja rauhallisempia runoja vaikkapa nukutushetkiin.  

Noidanlanka

17-vuotias Nooa on kasvanut syrjäseudulla helmenkuiskaajien sukuun. Perhe on pahassa pulassa: äiti on jo aiemmin loukkaantunut karhun hyökkäyksessä, isä on vankilassa ja siskoa pistää hengenvaarallinen surmiainen. Vain Nooa voi sekä pelastaa siskonsa hengen että ratkaista perheen taloudellisen ahdingon. Nooan on lähdettävä jännittävälle matkalla Paulavan kaupunkiin hakemaan apua salaperäiseltä Sardeesian noidalta. Matkaoppaaksi lähtee hurmaava kaupunkilaispoika Vesper, jolla kuitenkin on omat synkät salaisuutensa. Noidanlanka on tuotteliaan fantasiataituri J.S. Meresmaan sadunomainen nuorten fantasiakirja, joka sopii lempeän maagisen tunnelmansa vuoksi hyvin myös varhaisnuorille sekä Studio Ghiblin elokuvista nauttiville aikuisille. Tunteikas tarina käsittelee muun muassa ensi-ihastusta, syyllisyyttä ja vastuuta. Lankataikuus ja steampunk-elementit tekevät romaanin miljööstä viehättävän omaperäisen. Kieleltään upea teos on fantasiakirjallisuuden saralla poikkeuksellisesti yksittäinen ja kooltaan maltillisen mittainen, joten se sopii myös fantasiamaailmoihin vasta varpaitaan kastavalle lukijalle. 

Ihan tavallinen Fiona

Fiona on ihan tavallinen: hän pitää tanssimisesta ja eläimistä, puhelimella olemisesta ja jopa siivoamisesta, mutta eniten Fiona pitää kavereista. Ilman kavereita olo on synkkä ja yksinäinen. Ihan kaikki on parempaa kavereiden kanssa! Fiona aloittaa yläkoulun innostuneena ja odottavaisena, mutta kaikki ei sujukaan toiveiden mukaan. Oman paikan löytäminen tuntuu vaikealta, parhaat kaveritkin päätyvät eri luokalle. Koulun käytävät ovat tungokseen asti täynnä vieraita ihmisiä: on meluisaa, kaikilla muilla on ystäviä ja hauskaa tekemistä. Enää Fiona ei odota koulupäiviä. Kaikki tuntuu pahalta ja huonolta, äitikin on huolestunut ja Fiona on koko ajan väsynyt. Pikkuhiljaa palaset kuitenkin loksahtelevat paikoilleen. Löytyy oma kaveriporukka, Pikkuoravat, johon Fiona tuntee kuuluvansa. Pikkuoravien kanssa voi hölmöillä koulussa, pihoilla ja kauppakeskuksessa, pukeutua Halloween-juhliin ja hakea apteekista ilmaisia kasvovoidenäytteitä. Parasta on kuitenkin se, että ystävien kanssa voi puhua - myös vaikeista ja surullisista asioista, peloista ja salaisuuksista. Veera Salmen kirjoittama Ihan tavallinen Fiona kuvaa nuoren mielialoja ja ajatuksia samastuttavasti ja realistisesti. Kirjassa käsitellään myös vakavia ja synkkiäkin teemoja, mutta kirjailija onnistuu pitämään yleissävyn toiveikkaana ja keventää tekstiä juuri oikeissa kohdissa. Salmi hallitsee erinomaisesti erilaiset tekstityypit: välillä teksti on puhekielistä, rytmiltään nopeaa ja terävää, ajoittain taas melkein runollista, kuvailevaa ja viipyilevää. Kirjassa on Emmi Jormalaisen hieno, runsas ja värikäs kuvitus, joka sopii tekstin sävyyn saumattomasti ja vahvistaa lukukokemusta entisestään. Ihan tavallinen Fiona aloittaa uuden kirjasarjan ja sopii erityisen hyvin luettavaksi varhaisnuorille ja sitä vanhemmille.