Alice

Alice Greenwood föddes i Kina som dotter till engelska missionärer. 1870, då hon fortfarande är ett barn, blir hon och hennes bror Frank tillfångatagna under en massaker. Efter många år som tjänsteflicka och konkubin i ett stort kinesiskt hus flyr hon - bara för att känna sig främmande i de västanpassade "fördragshamnarna". Genom hela berättelsen befinner sig Alice i konflikt mellan sin europeiska tidiga barndom och sin kinesiska uppväxt. Händelserna i boken för oss såväl till Tientsin som till det avlägsna Hunan och upp i Kweichow-bergen, till Hongkong, Shanghai, Manchuriet, Port Arthur och det gamla Peking. Historien om Alice levandegör både etiketten och sinnligheten i ett traditionellt kinesiskt hushåll, den hårda puritanismen i missionens utposter, det sociala lättsinnet i främmande bosättningar, fördelar och risker i handeln längs Yangtzekiang. Personerna i boken tillhör två vitt skilda världar: de europeiska äventyrliga köpmännen, bibelpredikanterna, myndighetspersonerna och deras familjer, som alla lever i utkanten av det ganska okända Himmelska Riket, och de som är födda i detta rike, en av konventioner och ceremoniel styrd kinesfamilj, nyrika köpmän, idealistiska unga intellektuella som känner en stark dragning till Västvärlden.

(baksidestext)