Den sinnrike junkern Don Quijote av la Mancha

Fattigbonden Sancho Panza följer med som hans gode väpnare på sin åsna, och slutar aldrig hoppas på att bli greve eller guvernör som lön för sin tjänst. Dessemellan har han ganska svårt att reda ut om hans husbonde är galen eller klok, och varför han själv (som ju är en förnuftig karl) ändå alltid fortsätter i riddarens olycksaliga sällskap.

Dulcinea är Don Quijotes utvalda, hans tillbedda dam som han är beredd att gå i döden för. I verkligheten är hon en enkel bondflicka, lyckligt ovetande om riddarens höviska uppvaktning.

Cervantes mästarhand har gett oss en världsklassiker. Med sin Don Quijote "uppfinner" han den moderna västerländska romanen. Han lyckas ge den dråpliga historien ett djup och dubbla bottnar som ingen före honom. Hans sätt att skriva har fått otaliga efterföljare världen över. Han är en "författarnas författare", liksom Proust, Joyce och Kafka.

Don Quijote är en av världens mes lästa och älskade klassiker. Berättelsen om ”Riddaren av den sorgliga skepnaden”, hans trogne vapendragare Sancho Panza och hans älskade Dulcinea av Toboso har trollbundit läsare världen över ända sedan den först utkom i början av 1600-talet.Romanen kan läsas som en äventyrsroman, med både komiska och tragiska inslag, men också som en allegori över dåtidens Spanien. Drömmaren och romantikern Don Quijote symboliserar kungamaktens utopiska ideal, medan Sancho Panza är realisten, den vanliga människan, som försöker klara sig så gott han kan under rådande förhållanden.
För den här boken belönades Jens Nordenhök av Kungl. Vetenskapsakademien med Letterstedtska priset för översättningar. Han har även erhållit Svenska Akademiens översättarpris.

(Nilsson, 2016)
Don Quijote, Riddaren av den Sorgliga Skepnaden, rider tillsammans med sin väpnare Sancho Panza ut i världen för att söka det stora äventyret. Riddaren är idealisten, som ständigt kämpar mot vad han uppfattar som ont och orättvist, utan att tänka på vad hans handlande får för konsekvenser. Väpnaren är realisten som handlar efter sunt förnuft och rättar sig efter verkligheten. Tillsammans upplever de många äventyr. Berömdast av alla är Don Quijotes strid med väderkvarnarna.

Från början var det Miguel de Cervantes Saavedras (1547–1616) avsikt att parodiera de dåliga riddarromaner som var mycket populära vid den här tiden. Men berättelsen om den löjeväckande riddaren och hans väpnare växte ut och fick andra och djupare dimensioner. Don Quijote väcker som människa allt mera respekt under handlingens gång. Hans orubbliga tro på heder och godhet gör honom till en av världslitteraturens odödliga gestalter.

(Natur och Kultur)